Hyundai Veracruz: Cara a cara con Lexus RX350

Precio Básico	Motor	Consumo-combustible
$ 26,995	3.8 Lts. | V6 | 260 HP | 257 lb-pie	17 / 26 mpg

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San Diego, una bella ciudad del estado de California, con paisajes muy europeos, un estilo de vida sin los afanes y el stress de las grandes metrópolis de la unión americana. Un lugar perfecto que Hyundai escogió para presentar su nuevo producto: La SUV Veracruz. ¿Qué es lo primero que viene a su mente cuándo se menciona Hyundai? Fue la pregunta que abrió la presentación de Steve Wilhite, Chief Operating Officer de la firma coreana. Las respuestas de los de periodistas que fuimos invitados a la presentación nacional del Hyundai Veracruz fueron diversas, pero la conclusión al final fue la misma: Cuando se piensa en Hyundai se piensa en precios bajos y una buena garantía. Nada más.

Es precisamente esa la imagen que se ha propuesto cambiar Hyundai cueste lo que cueste. Ya no se trata de precios bajos y garantía unicamente, sino de autos bien hechos con un precio muy razonable, dispuestos a competir con las marcas tradicionalmente fuertes en U.S.A en cada uno de sus segmentos.

Test Drive
Paradójicamente comenzamos nuestra prueba del Hyundai Veracruz montados en un Lexus RX 350. La razón es muy simple. Veracruz tiene unos rivales directos en su segmento que son: Honda Pilot, Toyota Highlander y la Subaru B9 Tribeca. Luego vienen los rivales secundarios: Nissan Murano y Lexus RX350. Para cualquiera este último, Lexus RX350, estaría fuera de la liga del Hyundai Veracruz, pero para Hyundai, era la oportunidad ideal para demostrar de qué está hecho realmente su nuevo producto, poniéndolo cara a cara con una de las crossovers más vendidas del mercado. Una movida un tanto arriesgada, pero indica a las claras la nueva y un tanto agresiva filosofía de Hyundai.

Veracruz es una SUV con cara de crossover tamaño mediano con una apariencia muy parecida a la Lexus RX350, es más, si observan algunas de las fotografías de nuestra galería donde aparecen los dos autos, el parecido es sorprendente en su exterior.

Veracruz ofrece tres filas de asientos. El espacio interior ha sido bien aprovechado y los pasajeros de la segunda fila pueden viajar cómodamente. La tercera fila todavía es generosa en espacio aunque no como para estirar totalmente las piernas. Las sillas son plegables permitiendo un aceptable espacio de carga de 86.8 pies cúbicos, 4 más que su rival de Lexus. Si fuera una pelea de boxeo, diríamos que este round lo ganó el Hyundai Veracruz.

En el interior los materiales del Veracruz son de buena calidad y la apariencia de su tablero de instrumentación denota alta tecnología y facilidad de lectura. El tablero del modelo base de Lexus RX350 no luce tan llamativo, pero recordemos que la marca japonesa ofrece como opción el Navigation System, algo que el Veracruz todavía no tiene disponible.

Potencia y manejo
El Hyundai Veracruz monta una adaptación del motor del Hyundai Azera, un V6 de 3.8 litros que produce una potencia de 260 caballos de fuerza y 257 libras por pie lineal de torsión. Está complementado por la primera transmisión de 6 velocidades que ofrece la marca coreana. La aceleración no es precisamente su punto más fuerte, pero ciertamente fue un poco mejor que la del RX350. El Veracruz se siente con más estabilidad y rigidez que su rival en las curvas, sobre todo en las cuestas que presentaba el camino en los alrededores de San Diego. La Lexus RX350 se siente más suave en su manejo que el Veracruz en términos generales, también es más silencioso en su marcha. El Veracruz permite que el ruido del viento se filtre un poco más en su cabina que en la del RX350, aunque no hasta el punto de molestar.

Seguridad primero
En materia de seguridad Hyundai se enorgullece de la más alta calificación de 5 estrellas que le ha otorgado la NHTSA a su nueva SUV. El control electrónico de estabilidad ofrece verdaderas garantías de seguridad y se siente su efecto al doblar a fondo en cada curva, siendo un elemento para tomar muy en cuenta a la hora de comprar un vehículo para la familia. El Hyundai Veracruz ofrece 6 bolsas de aire en su paquete estándar. Dos en el frente, dos de prevención de impacto lateral y dos de cortina lateral para brindar protección a los pasajeros de la tercera fila de asientos.

Más 'Features'
Hyundai Veracruz ofrece otros aditamentos muy convenientes como la llave de proximidad que permite abrir el vehículo sin tener que sacar la llave del bolsillo y también se puede encender el auto sin insertar la misma en el sistema de encendido. Igualmente ofrece un tocador de DVD con una pantalla empotrada en el techo de 8 pulgadas de ancho, sillas delanteras climatizadas, sistema de alarma-advertencia para dar reversa y plumillas con sensores de lluvia.

Hyundai ofrece 3 versiones del Veracruz: Limited, SE y GLS. Estados Unidos es el mercado global clave para la marca coreana, aunque la fuente de producción será en Ulsan, Corea.

A partir de Mayo de 2007 comienza una campaña publicitaria en TV a nivel nacional. Los anuncios que tuvimos la oportunidad de ver de forma anticipada, muestran un alto grado de denuedo y quizá hasta agresividad. En uno de ellos comparan a Hyundai con la Land Rover LR2, indicando al final que la única diferencia entre los dos autos radica en la cantidad de porta-vasos.

Todavía no nos queda muy claro el por qué la marca coreana volvió a escoger un nombre latino para un vehículo de su gama (Tiburón y Santa Fe), pero según sus ejecutivos, Veracruz es símbolo de un estilo de vida alegre y aventurero, características que compaginan con su nuevo utilitario deportivo. Ahora, compararlo con Lexus fue algo osado, pero el mensaje que Hyundai quiere dar es muy diferente del que traía cuando llegó al mercado americano a principios de los 90¿s.

Puntos a Favor	Puntos en Contra
Refinamiento interior Garantía de 10 años No parece un Hyundai	Diseño calcado del Lexus RX350 Tímida aceleración

Terra / Fredy Wiles