Pontiac Vibe: la juventud por dentro

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Entre las divisiones de General Motors, Pontiac se destaca por su amplia gama de productos, casi tan extensa como Chevrolet, aunque con menos modelos, pero con opciones que van desde el compacto Sunfire hasta el deportivo GTO, pasando por el sedán Bonneville y la SUV crossover Aztec, hasta llegar a la minivan Montana.

Faltaba sin embargo un producto capaz de conquistar el corazón de la franja más joven, de años y de espíritu, y la encontraron en el Vibe, cuyo parentesco cercano con el Matriz de Toyota es simplemente inocultable.

Llegó para el año 2004 con características que eran nuevas y exclusivas en su categoría, como supercargador y radio por satélite XM, por mencionar sólo un par de ellas.

Lo interesante del Vibe es que satisface los intereses de quienes buscan vehículos en tres categorías diferentes: automóvil deportivo, hatchback deportivo y mini SUV de la franja crossover, y gracias a esa versatilidad se ha convertido en uno de los modelos más vendidos de la marca.

Como sucede con otros de su tamaño, sorprende su capacidad interior y la flexibilidad con que se configuran sus asientos para dar más o menos espacio a la carga que se transporta.

En materia de motores, Pontiac ofrece en el Vibe dos opciones con base en el mismo bloque de 4 cilindros y 1.8 litros, que en su versión básica ofrece 130 caballos y 125 libras de torsión. Ya la versión GT se destaca por sus 180 caballos de potencia y 130 libras de torsión, y su capacidad de llevar el Vibe de 0 a 60 millas por hora en poco más de ocho segundos.

En transmisiones hay tres opciones, una automática de 4 velocidades y dos manuales de 5 y 6 velocidades, respectivamente. Pero la opción más poderosa es sin duda el supercargador SPO, que ha sido diseñado específicamente para el motor de 1.8 litros del Vibe y se instala en los concesionarios, amparado por la misma garantía que cobija al auto.

Los resultados son asombrosos, con un incremento del 35 por ciento tanto en la potencia como en la torsión, que sin importar el tipo de transmisión que se utilice, convierte al Vibe en uno de los autos pequeños con mejor desempeño en los Estados Unidos. Y con rodaje más seguro, gracias al sistema de control de estabilidad StabiliTrak y cortinas y bolsas de aire frontales y laterales.

Notable también el sistema de audio, que en el modelo que Sobre Ruedas probó, venía equipado con radio XM de 120 canales, 200 vatios de potencia y subwoofer incorporado.

El modelo 2005 tiene una nueva parrilla y fachada delantera, que se asemeja a la del Solstice, el convertible que Pontiac tiene planeado lanzar para el modelo 2006, y hay también más colores disponibles y asientos de cuero para el nuevo año.

El precio básico comienza en los 16,915 dólares, aunque el modelo que probamos, generosamente equipado, se vende por 22,373.

Sobre Ruedas

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