Ian Thorpe en el túnel de viento

El múltiple medallista olímpico y campeón mundial de natación ensayó su nuevo traje de baño en el túnel de viento de Audi

El nadador australiano Ian Thorpe, hizo una parada antes de los Juegos Olímpicos de Grecia en la sede central de Audi, en Ingolstadt (Alemania), para probar su traje de baño en el túnel de viento de la empresa automotriz.

El múltiple medallista olímpico y campeón mundial de natación ensayó su nuevo traje de baño desarrollado por Adidas, el fabricante de ropa deportiva para alta competición.

¿Este nuevo traje de baño podría proporcionarme esa centésima de segundo de ventaja que se requiere para ganar en Atenas,¿ dijo el australiano de veintiún años de edad tras su visita a Ingolstadt.

Las pruebas realizadas en el túnel de viento proporcionaron importante información sobre los flujos dinámicos del nuevo traje de baño.

Los ingenieros del túnel de viento de Audi diseñaron y construyeron una plataforma especial que permitió a Thorpe situarse horizontalmente en la corriente de aire, de forma tal que el flujo pudiera simularse con total realismo.

El humo insuflado en la corriente de aire permite descubrir cualquier turbulencia. A causa de las diferencias de resistencia al flujo entre el agua y el aire, las mediciones en el aire se condujeron a una velocidad quince veces mayor que la que Thorpe desarrolla en una piscina. Para poder obtener resultados adecuados de las pruebas, los ingenieros del túnel de viento de Audi calcularon la velocidad del viento en aproximadamente 100 kilómetros por hora.

La tecnología utilizada en el traje de baño está basada en la misa que emplean los aviones comerciales. El llamado JetConcept incorpora pequeños surcos que canalizan el agua y evitan la turbulencia que afecta a los nadadores. Los surcos también reducen la cantidad de agua que ¿carga¿ el nadador en su espalda.

Antes de que Thorpe realizara su programa de pruebas en el túnel de viento de Audi, el entusiasta conductor de un Audi RS4 realizó una visita guiada por la planta de producción y el ¿museo móvil¿.

Thorpe quedó particularmente impresionado por uno de sus compatriotas del museo: el Infineon Audi R8 con ¿diseño cocodrilo¿. El inusual diseño fue un singular saludo a los huéspedes australianos de la ¿Carrera de los Mil Años¿, la última prueba del siglo pasado de las Serie American Le Mans Series (ALMS), que se disputó el 31 de diciembre de 2000. En el otro lado del mundo, y con un excelente estilo, el cocodrilo de Audi obtuvo la victoria en la clasificación general de las ALMS.

Thorpe no es el primer deportista de elite mundial que durante su etapa de preparación utiliza para sus pruebas la excelencia del Túnel de Viento de Audi, sus ingenieros y expertos. En la preparación de la temporada de esquí 2002/2003, el equipo alemán de esquí de fondo, el líder del Campeonato del Mundo de esquí de fondo combinado Ronny Ackermann y el equipo masculino de esquí alpino de Suecia trabajaron en el túnel de viento de Ingolstadt para mejorar su aerodinámica y para probar nuevos trajes y cascos de competición.

Terra / ST con información de Agencias