Los motores de tecnologías alternativas

Las grandes marcas vienen trabajando en nuevas tecnologías para reemplazar el uso de la gasolina. Este tema recobra actualidad con la mayor preocupación por la contaminación producto de las emisiones y el aumento del precio de la gasolina.

Si bien se viene hablando desde hace ya años que los autos del futuro serán propulsados por motores eléctricos, en la realidad vemos tres tendencias bien definidas: la tendencia europea de extender los vehículos a gas , los vehículos híbridos y los prototipos experimentales de hidrógeno .

Los coches eléctricos serán a medio plazo la solución futura, pero si bien son silenciosos y no contaminan, todavía no se han impuesto en gran parte por la escasa autonomía y su limitación en velocidad final.

Proporcionalmente, son los autos híbridos los que se han posicionado fuertemente. Toyota fue la primera marca que lanzó un vehículo híbrido totalmente nuevo, de serie, el cual ha superado ampliamente las expectativas iniciales de ventas. Solo en los Estados Unidos, hasta finales del 2003, se habían vendido 45 mil Prius.

También Honda lanzó un modelo nuevo con esta tecnología, el Insight. Pero la nueva tendencia es lanzar versiones híbridas de modelos ya posicionados. Así Honda tiene una versión del Civic, Toyota del Highlander y próximamente Nissan prsentará en el 2006 una versión del Altima.

El lanzamiento más reciente viene de Ford, con el nuevo Escape Híbrido 2005.

El tema cobra actualidad en varios frentes. Por una parte el aumento del precio de la gasolina atraerá más interesados en vehículos de menor consumo. También están en el debate los incentivos y deducciones que el gobierno ofrecerá a los compradores de este tipo de automóviles. Y en tercer lugar, pero no menos importante, es el beneficio ambiental que pueden dar, con menores emisiones, menor consumo de combustible y menos ruido. Y es ya un tema electoral .