Jay Leno y el Buick Roadmaster 1955

Jay Leno reconstruye su primer amor

Todos recordamos el primer amor. Para muchos, el primer auto u otro vehículo especial tienen ese mismo lugar en nuestra memoria. Reencender la pasión generada por un gran automóvil ha llevado a muchos a rellanar al pasado restaurando su primer amor. Eso es lo que le sucedió a Jay Leno cuando decidió reconstruir y mejorar su clásico Buick 1955 Roadmaster.

Él y el encargado del taller ¿Big Dog¿, Bernard Juchli, utilizaron piezas y recambios de GM en el motor, la suspensión y los frenos. El resultado: un Buick que luce exactamente como el original Roadmaster 1955, pero que tiene la potencia, el funcionamiento y las características de un moderno auto.

Leno compró el Roadmaster en 1972 por $350 y lo restauró por primera vez en 1973. Jay lo condujo por todas partes en los años 70. De hecho, fue el auto que utilizó en su primera cita con su esposa. También lo llevó a su primera transmisión del programa ¿Tonight Show¿en 1977.

"Es especial porque fue mi primer vehículo aquí en California y estuvo conmigo en un sinnúmero de otras ocasiones importantes," dijo Leno de su Buick restaurado. "Ahora es todavía mejor, porque lo hemos traído al siglo XXI. Eso significa mejor funcionamiento, mayor seguridad, menor consumo y menores emisiones."

Leno, un entusiasta de los autos y coleccionista, decidió restaurar el Buick - el primer vehículo en su extensa colección de automóviles - y encargar al equipo del ¿Big Dog Garage¿ devolverle la vida. El vehículo, que estuvo estacionado en el garage de us suegra por más de 16 años, apenas podía funcionar y los muchos trabajos necesarios comenzaron en el 2002.

"Me sentía culpable que estaba en tal mala forma. Era un sentimiento parecido al de desatender a un niño. Necesitó más que apenas una restauración. Tuvimos que hacerlo de nuevo¿, declaró Leno. Acostumbrado al atractivo perfil y funcionamiento superior de su Corvette Z06, Leno decidió que su Buick necesitaba una seria atención. Comenzando con el exterior, el Buick recibió pintura negra y plata clásica de DuPont, así como un cromado nuevo. Para alojar neumáticos más anchos agrandó levemente el espacio del modelo original.

El interior del Roadmaster también recibió la atención mucha, consiguiendo una restauración completa de la tapicería. Por debajo del vehículo, los técnicos realzaron el funcionamiento del Roadmaster ajustando la suspensión y el sistema de frenos con componentes de los Corvette C4 y C5.

Pero lo qué hace rodar al Roadmaster es el corazón de este proyecto. "El perfil del vehículo es el mismo, y su carácter es el de un auto para disfrutar¿ y potente. Me gustan los autos poderosos" dijo Leno. "Cuando oí hablar del funcionamiento del motor de GM ZZ572 -- y sus 620 caballos de fuerza, supe que eso es lo que quería debajo de la capota."

Jay Leno ama su Buick ¿ y los autos potentes. Por eso, cuando restauró su Roadmaster de 1957, buscó un corazón a la altura de sus deseos

"El perfil del vehículo es el mismo, y rescatamos su carácter, el de un auto para disfrutar¿ y potente. Me gustan los autos poderosos" dijo Leno. "Cuando oí hablar del funcionamiento del motor de GM ZZ572 -- y sus 620 caballos de fuerza, supe que eso es lo que quería debajo de la capota."

Terra / S.T.