Descubren bacteria que produce petróleo

Al mejor estilo de 'Mordelón' el personaje de la serie Futurama que defeca combustible, científicos americanos han creado unas bacterias que se alimentan de residuos agrícolas y excretan petróleo.

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Aunque suene algo hilarante o inverosímil esta noticia, es un hecho que científicos de la compañía LS9 con sede en Silicon Valley han encontrado una fuente de petróleo renovable a partir de bacterias genéticamente modificadas que se nutren de residuos agrícolas no comestibles como astillas, aserrín y paja de trigo, y excretan petróleo crudo.

La cabeza de este proyecto es Greg Pal, un ex directivo de software de 33 años, quien junto a su compañía se propusieron crear un combustible al que llaman 'Petróleo 2.0' que no solo fuera renovable, sino que también cumpliera con ser negativo en carbono –lo cual lo hace menos contaminante para el ambiente-, y efectivamente cumplen con ambos objetivos con este innovador combustible.

Las bacterias encargadas de elaborar este combustible son unos organismos unicelulares microscópicos –cada uno es del tamaño de una billonésima parte del tamaño de una hormiga-, que empezaron como levaduras industriales o cepas no patógenas de Escherichia coli, a las que se les modifico el ADN para resultar en las bacterias encargadas de hacer semejante maravilla.

Este genial descubrimiento no resulta tan descabellado si tenemos en cuenta que el Etanol –del cual se deriva el E10 y el E85- es también resultado de la fermentación de los azucares por medio de bacterias naturales, aunque en el caso del 'Petróleo 2.0' se suprime el gran gasto de energía producto de la destilación, por lo cual resulta mucho más eficiente en su producción.

Terra Autos / Carlos Sáenz