Lexus RX 400h: El híbrido más esperado

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No hubo nada que hacer. Las invitaciones ya habían sido repartidas, el hotel que no era otro que el Kohala Resort, en la gran isla de Hawaii ya estaba reservado y no había otras fechas disponibles, los tiquetes aéreos ya se habían distribuido, cuando fue necesario tomar la decisión inevitable.

El mes de agosto se acercaba a su final y el lanzamiento de la ansiada Lexus Híbrida, que estaba previsto para noviembre, tenia que ser aplazado.

La experiencia del Toyota Prius, que antes de ser lanzado ya tenía lista de espera y para el que los compradores tenían que someterse a seis meses de fila, obligó a la gente de Lexus a modificar sus calendarios.

El propósito era que la compra de un vehículo que iba a traer a sus clientes tantas alegrías a largo plazo, no tenía porque empezar de una manera desagradable y entonces, decidieron que comenzarían a producirlo, en Japón, pero no lo lanzarán al mercado sino hasta el 15 de abril, cuando ya haya aquí, en los Estados Unidos, una cantidad suficiente de unidades como para satisfacer la demanda inicial. A mediados de noviembre casi diez mil personas habían ordenado formalmente una Lexus RX400 h.

De manera que los periodistas invitados asistimos al lanzamiento, pudimos disfrutar de primera mano la experiencia de conducir una SUV Lexus Híbrida por las rutas paradisíacas de Hawaii y luego regresar al martirio de tener que permanecer en silencio hasta los primeros días de febrero de este año, fecha en que vencía el embargo de la información impuesto por el fabricante.

No hubieran podido escoger un lugar mejor, nuestros amigos de Lexus, que esta costa de Kohala para lanzar su RX400 h. Porque sólo la imponencia de sus volcanes y sus playas calcinadas, de sus palmeras esbeltas y su furiosa vegetación se pueden comparar con la gracia y el vigor de la primera SUV de lujo, híbrida -eléctrica y de gasolina- del mundo.

El sistema Hybrid Synergy Drive, desarrollado por Toyota, combina un motor V-6 de 3.3 litros con un motor-generador eléctrico de alta torsión y con otro motor, también eléctrico pero instalado sobre el eje trasero, que proporciona al vehículo tracción real en las 4 ruedas.

La potencia combinada de este conjunto de motores llega a los 268 caballos que le permiten acelerar de 0 a 60 mph en 7.3 segundos, medio segundo más rápido que la RX330 a gasolina y mejor que muchos competidores impulsados con motores V-8. La diferencia es que el consumo de gasolina combinado es de 28 mpg, 33% más económica que esos competidores. Y eso no es todo: en la ciudad el consumo se reduce a 30 millas por galón, para una economía de 100%.

Por lo demás, es una Lexus y en consecuencia el confort y el lujo son evidentes en todos los detalles, desde sus cómodas sillas de cuero y su elegante tablero de instrumentos hasta su sistema de audio premium Mark levinson y su sistema de navegación con DVD y pantalla tridimensional.

Ficha Técnica: Precio Básico: Por definir ($41,500, aproximadamente)

Motores:
Gasolina: V-6, 3.3 L, 24 válvulas, con 208 hp
Eléctricos: 3 motores-generadores, uno para iniciar el motor, otro para el eje delantero y otro para el trasero, con un total de 235 caballos

Transmisión: Continuamente variable y electrónicamente controlada (ECVT)

Dimensiones:
Largo: 187.2 pulgadas
Ancho: 72.6 pulgadas
Alto: 66.3 pulgadas
Capacidad: 5 pasajeros

Frenos: Discos en las cuatro ruedas, sistema controlado electrónicamente ECB, antibloqueo ABS, distribución electrónica EBD y sistema integrado de manejo de estabilidad VDIM

Dirección: Eléctrica, de piñón y cremallera, asistida electrónicamente

Consumo: (Ciudad/Autopista) 30/26 mpg

Arriba: